何谓水平思维？它是针对垂直思维（逻辑思维）而言的。

    垂直思维是以逻辑与数学为代表的传统思维模式，这种思维模式最根本的特点是：根据前提一步步地推导，既不能逾越，也不允许出现步骤上的错误。它当然有合理之处，但如果一个人只会运用垂直思维一种方法，他就不可能有创造性。区别于垂直思维，水平思维不是过多地考虑事物的确定性，而是考虑它多种选择的可能性；关心的不是在修补旧观点，而是如何提出新观点；不是一味地追求正确性，而是追求丰富性。

    德·波诺举的例子，最能说明这种思考模式。

    （1）甲从乙处借了一笔债，无法偿还，得去坐牢；（2）乙是高利贷者，他想娶甲的女儿做老婆；（3）姑娘至死不从；（4）乙对姑娘说了个解决的办法：“现在我从地上捡起一块白石子、一块黑石子，装进袋里由你来摸。如果你摸出白石子，你父亲的债就一笔勾销；如果你摸出的是黑石子，那你就得和我成亲”；（5） 说完，就从地上捡起两块黑石子放进了口袋。

    然而，这个动作却被姑娘发现了。如果你就是甲的女儿，你会怎么办? （1）拒绝摸石头；（2）揭穿乙捡起两块黑石子的诡计；（3）不得已，随便抓出一块黑石子，违心地同乙结婚。

    办法都不尽如人意。现在我们以水平思维来考虑，就会打破原有的观念。那就是将考虑的焦点移向水平方向：由口袋中的石子移到地上的石子。

    当姑娘的眼光从口袋移到地面（也就是说她转移了思维方向），想到乙的两块石子是地上捡起来的。于是她伸手到口袋里抓起一块石子，在她拿出袋口的一刹那故意将其失落在地上。这时她对乙说：“呀!我真不小心，把石头掉在地上了。我抓出来的那一块是黑是白已经无法知道了。但这也无关紧要，看看你口袋里剩下的那一块吧，肯定与掉地的那一块不一样……”口袋里无疑是一块黑石子。乙不敢承认自己的欺骗行为，只好无可奈何地认定姑娘取出的是一块白石子。就这样，姑娘巧妙实现了大逆转。

    垂直思维与水平思维显然有区别。垂直思维集中考虑的是姑娘必须取出一块石子；而水平思维却把注意力集中在口袋里剩下的那块石子。垂直思维对事物进行“最合理”的分析观察，然后利用逻辑推理予以解决，但你可能运用多美妙的逻辑推理都无法求得理想的解答；水平思维则尽力用各种不同的方法去观察事物，然后用最有希望的方法去处理，化险为夷。

“革”身后寿险的“命”

    水平思维被广泛应用于商业领域，如：

    人寿保险是保险业的最大支柱。在很多年以前，保险公司规定购买人寿保险的人只有在死后才能由其继承人享受保险的好处。但这大大削弱了人们购买人寿保险的积极性。保德信保险公司的董事长荣·巴伯罗运用水平思维，产生了“生时受益”的想法：任何一个患上不治之症的投保人，都可以立即获得去世后所得金额的75%。这个概念改变了以往寿险只能是死后给付的传统做法，让购买生命保险的人在他们活着的时候受益！这种方法得到了巨大成功，给保险业带来了革命性的变化，被认为是保险业120年来最重要的发明！

    你已经看到了创新性的新想法所带来的价值，但如何才能拥有创造性的新想法呢？创造性可能会是一种灵感：如果摆脱束缚，你会具有创造性；如果相信直觉，你会具有创造性；如果学会使用右脑，你会具有创造性；如果有了创造热情，你会具有创造性。重点被放在了改变精神状态，这会产生一些创造性。但通过运用缜密的工具则更能可靠、系统、高效地产生创造性效果。水平思维，每个人都可以学习、练习和运用，而不必坐等灵感出现。